Was sind die bewegenden Teile in der verrückten Saison von NASCAR?

Jun 12, 2023

Von Kelly Crandall, 30. August 2023, 12:33 Uhr

Von Kelly Crandall | 30. August 2023, 12:33 Uhr ET

Die Zielgerade der NASCAR Cup Series beginnt am Sonntag auf dem Darlington Raceway und es ist Meisterschaftssaison für 16 Fahrer und Teams. Es ist auch Zeit für die Entscheidungsfindung der Rennteams, da die geschäftliche Seite des Sports in vollem Gange ist und die Pläne für 2024 festgelegt werden.

In der Cup-Serie gab es Vertragsverlängerungen bei Joe Gibbs Racing für Martin Truex Jr. und Front Row Motorsports für seine beiden Fahrer. Daniel Suarez ist bei Trackhouse Racing engagiert, und das Gleiche gilt für Alex Bowman bei Hendrick Motorsports. Beide Deals wurden zu Beginn der Saison abgeschlossen.

Aber bei anderen Renngeschäften gibt es noch einiges zu entscheiden. Hier sind einige der größeren Teile, die noch zusammengefügt werden müssen.

Aric Almirola / Smithfield

Almirola unterzeichnete eine mehrjährige Vertragsverlängerung mit Stewart-Haas Racing, nachdem er zunächst bereit war, nach der Saison 2022 in den Ruhestand zu gehen. Diese Entscheidung wurde vorzeitig getroffen, da Almirola und seine Familie erkannten, dass sie Beruf und Privatleben besser vereinbaren konnten und Almirolas Team und Sponsoren ihn im Auto haben wollten. Bei der Vertragslaufzeit besteht jedoch immer die Möglichkeit, dass sich die Dinge ändern. Auch wenn der Vertrag als mehrjähriger Vertrag angekündigt wurde, sind Almirola und Stewart-Haas erneut dabei, herauszufinden, wie das nächste Jahr aussehen wird.

Almirola hat gesagt, dass „es kompliziert ist“ und dass hinter der Geschichte mehr steckt, als man von außen vermuten könnte. Eines dieser Elemente wird der Sponsoring-Aspekt sein, denn auch hier konzentriert sich das Gerede darauf, ob Smithfield bleiben wird oder nicht, wobei die Überzeugung eher auf einen Abgang hindeutet. Wenn eines der Teile verschwindet, wird das andere sicher auch dazugehören, und der Verlust eines fast ganzjährigen Sponsors wird für Stewart-Haas Racing hart sein.

Dies führt zu einem der wenigen anderen Gerüchte über Stewart-Haas, bei dem möglicherweise zwei Charter zu vergeben sind. Im Moment sind es nur Gerüchte.

Denny Hamlin / 23XI Racing

Wie das Sprichwort sagt, kommt es auf die Details an, und deshalb gibt es keine Vereinbarung zwischen Hamlin und Joe Gibbs Racing sowie dem Hersteller und der Allianz von 23XI Racing. Hamlins Vertrag mit Gibbs als Fahrer der Nr. 11 läuft schon seit geraumer Zeit, aber Hamlin wird seinen Stift erst dann zu Papier bringen, wenn die Grundlagen der Zukunft von 23XI Racing geklärt sind. Es kommt auf die Details an, die dazu gehören, einen Bündnispartner zu haben und die T- und I-Punkte zu setzen. Es ist prozedural. Es gibt keine Anzeichen dafür, dass eine Seite etwas ändern möchte, aber es braucht Zeit, um all die kleinen Dinge in den Griff zu bekommen. Joe Gibbs sagte diese Woche: „Hoffentlich gibt es hier ganz schnell etwas zu verkünden.“ Steve Lauletta, der Präsident von 23XI Racing, sagte in Daytona: „Ich gehe davon aus, dass sich für das nächste Jahr nichts ändern wird.“

Kaulig Racing

Chris Rice sagte im Juli nach der Ankündigung von Justin Haleys Abgang, dass das Ziel darin bestehe, die Zukunft des Chevrolet Nr. 31 bis Mitte August bekannt zu geben. Dieser Zeitplan ist abgelaufen, aber vor Daytona sagte Rice, der Deal sei so gut wie abgeschlossen und eine Ankündigung stehe bevor. Und in typischer Rice-Manier neckt er damit, dass es die Leute überraschen wird. Es wurde allgemein angenommen, dass Austin Hill in diesem Auto sitzen würde, bis Hill und Richard Childress Racing eine Verlängerung ankündigten. Jetzt heißt es also abwarten, was Kaulig getan hat. Aber vergessen Sie nicht, es könnte auch das andere Auto, die Nr. 16 von AJ Allmendinger, im Spiel sein. Allmendinger hat nicht auf die eine oder andere Weise gesagt, ob er zurückkommt, sondern hat stattdessen Kaulig Racing den Ball ins Spiel gebracht und gesagt, dass er tun wird, was sie von ihm wollen.

Allmendinger gibt in Kauligs Nr. 16-Eintrag Nigel Kinrade/Motorsport Images nur wenige Hinweise auf seine Zukunft

Nr. 42 des Legacy Motor Club

Legacy Motor Club und Noah Gragson haben sich getrennt, was nach Gragsons Sperre keine Überraschung ist. Es war ein guter Schachzug beider Seiten, den Gleichstand zu beenden und von vorne zu beginnen, was am Ende der Saison sowieso so zu sein schien. Legacy MC wird in der nächsten Saison ein Toyota-Team und wie jeder Hersteller wird Toyota ein Mitspracherecht beim nächsten Fahrer des Autos Nr. 42 haben.

John Hunter Nemechek steht ganz oben auf der Liste. Keine Überraschung. Es sollte nur darum gehen, einen Deal abzuschließen. Nemechek muss zu diesem Zeitpunkt als der beste Toyota-Kandidat angesehen werden, der für die Cup-Serie bereit ist. Er verfügt nicht nur über frühere Erfahrung in der Cup-Serie, sondern hat in den letzten Jahren genau das getan, was er tun musste, indem er zur Craftsman Truck Series und jetzt zur Xfinity Series zurückgekehrt ist und seinen Bestand wieder aufgebaut hat, indem er gezeigt hat, dass er bei der richtigen Gelegenheit Rennen gewinnen kann .

Shane van Gisbergen

Einer der am meisten erwarteten Schritte für 2024 ist die erwartete Ankunft von van Gisbergen, wie auch immer er die Teile zusammenfügen kann. Trackhouse Racing wird van Gisbergen nicht davonkommen lassen, verfügt aber weder über die Ressourcen noch über eine Charter für ein drittes Vollzeitauto. Man geht davon aus, dass van Gisbergen in der gesamten nationalen Serie etwas erreichen wird, aber es ist immer noch unklar, wie das aussehen wird und für welche Mannschaft(en).

Zane Smith

Der amtierende Meister der Craftsman Truck Series ist bereit, in eine neue Serie einzusteigen. Smith ist vier volle Saisons lang einen Truck gefahren und hat bewiesen, dass er eine Chance in einer weiteren Serie verdient. Die Frage ist, wo das sein wird. Front Row Motorsports will Smith nicht verlieren, aber sie haben keinen Platz in der Cup-Serie, nachdem sie Michael McDowell und Todd Gilliland verlängert haben und keinen Charter für ein drittes Auto finden konnten. Sie würden Smith jedoch gerne wieder in einem Truck behalten, da es ähnliche Starts in der Cup-Serie wie in diesem Jahr geben wird. Smith sondiert seine Möglichkeiten in allen drei Serien, es kommt also darauf an, was da draußen ist und Smith anzusprechen, ob er es mit dem nächsten Schritt ernst meint.

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