Warum China und Indien hinsichtlich der Lieferketten für umweltfreundliche Mineralien uneinig sind

Jul 13, 2023

Während die Spannungen über den Ausstieg aus fossilen Brennstoffen das jüngste G20-Treffen in Indien dominierten, konnte auch ein anderes wichtiges Klimathema trotz aller Bemühungen des Gastgeberlandes keinen Konsens finden: die Sicherung wichtiger Mineralien für die globale Energiewende.

Im Vorfeld des Treffens der Energieminister der 20 reichsten Nationen der Welt letzte Woche hoffte Indien auf eine Zusammenarbeit bei der Verbesserung der globalen Lieferkette für Metalle, von Lithium bis Kobalt, die in umweltfreundlichen Technologien wie Batterien für Elektrofahrzeuge (EV) verwendet werden.

Indien, das in diesem Jahr die G20-Präsidentschaft innehat, wollte, dass die Gruppe eine gemeinsame Vision zu kritischen Mineralien entwickelt, die Aspekte von der Überwachung bis zur strategischen Bevorratung abdeckt – in einer Zeit, in der die Nationen um die Sicherung der Versorgung konkurrieren, um die Netto-Null-Ziele zu erreichen.

Doch China – mit Abstand weltweit führend in der Mineralverarbeitung – widersetzte sich Indiens Vorstoß, sagten zwei Energieexperten, die während des G20-Treffens von indischen Beamten informiert wurden. Die Quellen sprachen unter der Bedingung der Anonymität, um Einzelheiten über die Verhandlungen unter Ausschluss der Öffentlichkeit in Bambolim im Bundesstaat Goa preiszugeben.

„Auf der ganzen Welt haben sich Koalitionen und Bewegungen zu kritischen Mineralien gebildet, um Chinas Hegemonie zu schwächen“, sagte eine der Quellen. „Durch dieses G20-Treffen versuchte Indien, darauf aufmerksam zu machen – und Wege zu finden, wie Unterbrechungen in der Lieferkette reduziert werden können.“

Das endgültige Ergebnisdokument des Treffens enthält kurze Hinweise auf Mineralien, die für die Energiewende von entscheidender Bedeutung sind, sie wurden jedoch mit „Materialien und Technologien“ in einen Topf geworfen – was einen Mangel an Konsens zu diesem Thema widerspiegelt, sagten die Quellen.

Obwohl Indien aufgrund des Widerstands Chinas nicht die gewünschten Fortschritte erzielte, war es den Quellen zufolge ein „kleiner Sieg“, die Angelegenheit auf den Tisch zu bringen.

Deshalb ist die globale Lieferkette für kritische Mineralien ein so heißes Thema:

Kritische Mineralien – darunter Kupfer, Kobalt, Lithium, Mangan und Nickel – sind für saubere Technologien von Windkraftanlagen bis hin zu Batteriespeichern von entscheidender Bedeutung, da sich die Welt zu einer von grüner Energie geprägten Wirtschaft bewegt und bestrebt ist, die globale Erwärmung einzudämmen.

Mineralien wie Kobalt, Lithium und Mangan sind für die Batterieleistung von entscheidender Bedeutung, und Kupfer ist ein wesentlicher Bestandteil aller Elektrizitätstechnologien, während Seltenerdelemente wie Neodym in Permanentmagneten verwendet werden, die Motoren und Turbinen von Elektrofahrzeugen antreiben.

Untersuchungen haben jedoch ergeben, dass die meisten dieser Mineralien in ihren Ressourcen, Reserven und ihrer Produktion geografisch konzentriert sind.

Laut einem kürzlich vom indischen Bergbauministerium in Auftrag gegebenen Bericht verfügen nur 15 Länder über 55 bis 90 Prozent der weltweiten Reserven an kritischen Mineralien, die für kohlenstoffarme Technologien benötigt werden.

Bolivien verfügt über die größten Vorkommen an nicht abgebautem Lithium, während 46 Prozent der Kobaltreserven in der Demokratischen Republik Kongo liegen. Auf China entfallen fast 79 Prozent der natürlichen Graphitproduktion – und etwa die Hälfte des weltweiten Lithiums wird in Australien abgebaut.

Dem Bericht zufolge produzierten dieselben 15 Länder im Jahr 2022 auch 70 bis 95 Prozent dieser Mineralien.

Laut einem im Juli von der Internationalen Energieagentur (IEA) veröffentlichten Bericht war der Energiesektor die treibende Kraft hinter einer Verdreifachung der Nachfrage nach Lithium zwischen 2017 und 2022, während die Nachfrage nach Kobalt um 70 Prozent und die Nachfrage nach Nickel um 40 Prozent stieg. .

Die G20-Zusammenarbeit bei kritischen Mineralien wird als wichtig erachtet, da die Mitgliedsstaaten für mindestens 75 Prozent der weltweiten Emissionen verantwortlich sind – und die Nachfrage der G20 nach den Metallen rapide steigt, da sie ihre Wirtschaft dekarbonisieren wollen.

Indien hat beispielsweise das ehrgeizige Ziel, bis 2030 500 Gigawatt (GW) erneuerbare Energien in sein Stromnetz einzuspeisen, und hat außerdem das Ziel, den Transport im Land massiv zu elektrifizieren – vom Privatwagen bis zum Nutzfahrzeug.

Dafür werden viele Batteriespeicher benötigt, die Indien im eigenen Land bauen will, um eine Importabhängigkeit zu vermeiden. Eine kontinuierliche Versorgung mit kritischen Mineralien ist daher für das Land lebenswichtig.

Der Wettlauf der Nationen um die Sicherung dieser Mineralien verändert das „traditionelle Paradigma der Energiesicherheit, das bisher auf Unterbrechungen der Versorgung mit fossilen Brennstoffen und Preisspitzen beschränkt war“, heißt es in dem vom indischen Bergbauministerium in Auftrag gegebenen Bericht.

China liegt in diesem Rennen weit vorne und dominiert weitgehend die kritischen Minerallieferketten der Welt. Das Land raffiniert weltweit 68 Prozent des Nickels, 40 Prozent des Kupfers, 59 Prozent des Lithiums und 73 Prozent des Kobalts.

Laut einem Bericht der Brookings Institution aus dem Jahr 2021, einer in den USA ansässigen Denkfabrik, werden zwischen 50 und 80 Prozent der weltweiten Produktion mineralstoffreicher Komponenten für Batteriezellen in China hergestellt.

Darüber hinaus verfügt China über 78 Prozent der weltweiten Zellproduktionskapazität für EV-Batterien. Das Land beherbergt außerdem drei Viertel aller Megafabriken für Lithium-Ionen-Batterien weltweit. Damit ist China auch der größte Abnehmer der von ihm verarbeiteten Mineralien.

Unterbrechungen der Lieferketten für erneuerbare Energien während der Covid-19-Pandemie haben mehrere Länder dazu veranlasst, ihre Abhängigkeit vom Import von Ressourcen, einschließlich kritischer Mineralien, zu verringern – und Richtlinien zur Gewährleistung einer angemessenen und nachhaltigen Versorgung einzuführen.

Der Critical Minerals Policy Tracker der IEA identifizierte fast 200 solcher Richtlinien und Vorschriften auf der ganzen Welt, von denen mehr als die Hälfte in den letzten Jahren erlassen wurde.

Dazu gehören unter anderem Initiativen wie der Critical Raw Materials (CRM) Act der Europäischen Union, der Inflation Reduction Act in den USA und ähnliche Richtlinien aus Australien und Kanada.

Indien will nicht riskieren, abgehängt zu werden.

Im vergangenen Monat trat das Land einem von den USA geführten multinationalen Pakt – der Minerals Security Partnership (MSP) – bei, der darauf abzielt, die Versorgung mit kritischen Mineralien sicherzustellen. Die Staats- und Regierungschefs Indiens und Australiens trafen sich dieses Jahr, um ihre Beziehungen zu stärken, und diskutierten über eine verstärkte Zusammenarbeit und einen verstärkten Handel im Bergbau und bei kritischen Mineralien.

Zu Hause hat das indische Bergbauministerium kürzlich eine Bewertung veröffentlicht, in der 30 Mineralien aufgeführt sind, die für den umweltfreundlichen Weg des Unternehmens von entscheidender Bedeutung sind.

Innerhalb eines Monats nach der Bewertung genehmigte die Regierung den kommerziellen Abbau mehrerer dieser Mineralien – Lithium, Beryllium, Titan, Niob, Tantal und Zirkonium.

Einer der über das jüngste G20-Treffen informierten Energieexperten sagte, Indien habe betont, dass „der Zugang zu kritischen Mineralien öffentlichen Gütern ähneln muss“, insbesondere für Partner wie Australien und die Vereinigten Staaten.

„Ohne Zugang zu den kritischen Mineralien wird die Umstellung auf grüne Energie schwieriger oder teurer“, sagte die Quelle.

Diese Geschichte wurde mit Genehmigung der Thomson Reuters Foundation veröffentlicht, dem gemeinnützigen Arm von Thomson Reuters, der sich mit humanitären Nachrichten, Klimawandel, Resilienz, Frauenrechten, Menschenhandel und Eigentumsrechten befasst. Besuchen Sie https://www.context.news/.

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